Le vol de moins de 2 heures entre Panama City et Quito s'est très bien déroulé. À l'aéroport, nous étions attendu par Mathias et Nicole, des amis de Véro et Léo (ma belle-sœur et mon beau-frère). La famille Dammer, soit Mathias, ses deux frères et leur père, avec leurs femmes et enfants, ont une grande ferme à Pifo, à une quarantaine de minutes de Quito. Nous allons passer quelques jours chez eux, dans la grande maison paternelle et ils vont nous aider à bien démarrer notre séjour en Équateur. Le premier après-midi, Mathias nous a fait visiter la ferme et voir les animaux. Avec les montagnes en arrière-plan, le décor était vraiment magnifique. Les enfants ont adoré faire un tour dans la boîte de la camionnette de Mathias, voir la traite des vaches, nourrir les cochons, faire un tour de charrette à foin, voir les chevaux, les vaches, les lamas, les poules, le chien avec un abat-jour sur la tête (il venait de subir une chirurgie) et j'en passe. Passer du stress des 3 heures dans la circulation de Panama City à se demander si nous allions manquer notre vol à ce tour de la ferme était très relaxant! Au dîner et au souper, on nous a servi de délicieux repas typiques de l'Équateur.
Le lendemain matin, nous sommes allés aider aux travaux de la ferme. Ayant écouté Les arpents verts quand j'étais jeune, j'étais fin prêt pour la tâche! Tout d'abord, Christophe et Guillaume, nos deux plus lève-tôt, ont été cueillir les œufs et nous avons aidé à préparer les produits qu'un des frères de Mathias allait vendre au marché ce jour là. Ensuite, après un copieux déjeuner avec tout le clan Dammer, la moitié de nos troupes a travaillé dans les jardins pendant que l'autre moitié installait un nouveau toit sur la PolloMobile (le poulailler mobile qui permet d'amener les poules se promener en liberté dans les champs), l'autre ayant été sérieusement abimé par de grands vents (c'est un hommage à la PapeMobile, puisque le Pape était en visite en Équateur...copieur va!). L'après-midi, Mathias nous a amené faire le tour des concessionnaires d'auto car notre but est d'acheter une voiture pour faire le tour de l'Équateur et descendre jusqu'au sud du Pérou, et de la revendre au départ. Nous avons vu une voiture qui pourrait faire l'affaire mais nous ne sommes pas certain qu'elle serait assez spacieuse pour nous six et nos "quelques" bagages. Nous nous rendons compte que les voitures sont très dispendieuses en Équateur! Nous rentrons bredouille mais nous avons fait une belle ballade au cours de laquelle nous avons vu de très beaux paysages et plusieurs villages. Chaque village a sa spécialité: nous en avons vu un qui est reconnu pour son cochon rôti, un autre pour son artisanat en crin de cheval. Et à chaque intersection dans les endroits plus peuplés, il y a quelqu'un au bord de la rue pour te vendre des fruits, des lunettes soleil, des "selfie sticks", du lait de coco, des sucreries et quoi d'autre encore, mais les vendeurs ne sont pas insistants. Il parait qu'il y a même des gens au coin des rues qui veulent acheter ta voiture...nous songeons à essayer ça!
Des hôtes vraiment sympathiques, des décors enchanteurs, de bons repas typiques...vraiment, le séjour en Équateur commence bien! Espérons que les trois-cent-quelques jours suivants seront du même genre!
(7 et 8 juillet 2015)